Réchaud à essence ou multicombustible : son fonctionnement expliqué

Un réchaud multicombustible fonctionne au gaz, à l'essence, au pétrole lampant, au kérosène, etc. Il est livré avec des gicleurs de différentes tailles : vous choisissez toujours le gicleur en fonction du combustible.

Qu'est-ce qu'un réchaud multicombustible ?

• Il accepte différents combustibles, il suffit de changer de gicleur
• On l'appelle aussi couramment réchaud à essence
• Il sert souvent de réchaud d'hiver, avec de l'essence comme combustible
• Son utilisation n'est pas difficile, mais plus complexe que celle d'un réchaud à gaz
• L'essence est un combustible dangereux si vous ne maîtrisez pas son utilisation
• Par grand froid, l'essence est plus fiable que le gaz

Le réchaud multicombustible est le compagnon habituel des raids à ski, quand le risque de grand froid est réel. Il est très sollicité : en plus de cuisiner, il sert à faire fondre la neige pour obtenir l'eau de boisson.

À quoi sert un réchaud multicombustible ?

Son principe de base, c'est la polyvalence. Si vous partez à l'aventure à l'autre bout du monde sans savoir quel combustible vous trouverez sur place – vous avez davantage de solutions.

Dans les pays nordiques, comme en haute montagne l'hiver, on utilise généralement le réchaud multicombustible quand le réchaud à gaz devient peu fiable. À la place du gaz, l'essence alkylate (essence pour petits moteurs) a fait ses preuves comme combustible.

Un réchaud à gaz devient peu fiable au plus tard en dessous de -20 °C. Pour en savoir plus, lisez cet article. L'essence alkylate fonctionne encore entre −40 et −60 °C. C'est pourquoi le réchaud multicombustible est souvent un réchaud spécialisé pour les conditions hivernales extrêmes.

Fonctionnement du réchaud multicombustible

Avec du gaz

Pour utiliser du gaz, montez sur le réchaud le gicleur prévu à cet effet. La taille des gicleurs varie selon les fabricants : vérifiez la bonne taille auprès du fabricant de votre réchaud. Vissez la cartouche de gaz sur le tuyau du réchaud, et le fonctionnement est exactement le même qu'avec un réchaud à gaz à tuyau déporté.

Le MSR Whisperlite existe en deux versions. Sur la photo, la version Universal, qui accepte aussi les cartouches de gaz. La version International fonctionne uniquement avec des combustibles liquides en bouteille.

Avec du pétrole lampant, du fioul ou équivalent

Ces combustibles “plus sales” sont surtout des solutions de dépannage. Les gicleurs peuvent s'encrasser facilement et la combustion n'est pas propre. Dans la mesure du possible, restez sur le gaz et l'essence raffinée.

Avec de l'essence raffinée

Pour utiliser de l'essence, montez le bon gicleur et choisissez un combustible aussi pur que possible. Si vous utilisez du SP95 ou une autre essence à la pompe, le gicleur s'encrassera souvent et la combustion dégage des substances toxiques que personne n'a envie de respirer.

Grâce à son corps en titane, le Primus Omnilite Ti est un réchaud multicombustible très léger. La bouteille et le réchaud ont chacun leur propre robinet de réglage. Le piston de la pompe est en métal : impossible de le casser par mégarde, même par grand froid.

Le mieux est d'utiliser un combustible conçu pour cet usage, comme le Primus Power Fuel. Vous pouvez aussi utiliser de l'essence alkylate pour petits moteurs, facile à trouver : choisissez la version 4 temps (4T). Ces essences brûlent plus proprement et encrassent moins souvent les gicleurs.

L'essence demande une vigilance particulière. Entraînez-vous d'abord largement dans un environnement sûr. Nous vous conseillons aussi de vous équiper d'un caisson pour réchaud : il offre une surface plane et incombustible, et en cas d'urgence, vous pouvez même le refermer.

Utiliser un réchaud à essence

• Équipez-vous d'un caisson pour réchaud et installez-vous dans un endroit sûr
• Montez le bon gicleur
• Vérifiez que le ou les robinets sont fermés
• Remplissez la bouteille de combustible en respectant le niveau maximum
• Pompez pour mettre la bouteille sous pression
• Préchauffez (avec de l'essence ou de l'alcool à brûler)
• Allumez avec une allumette, un briquet ou une pierre à feu

Regardez la vidéo pour voir comment fonctionne un réchaud multicombustible :

L'utilisation d'un réchaud à essence varie légèrement d'un fabricant à l'autre, mais le principe reste le même. La grande différence avec un réchaud à gaz, c'est le préchauffage. S'il est mal fait, le réchaud produit de grandes flammes et le risque d'incendie est très élevé ! Entraînez-vous jusqu'à maîtriser parfaitement votre réchaud, pour pouvoir l'utiliser même fatigué et affamé.

Entraînez-vous au nettoyage et au dépannage

Les réchauds à gaz ne demandent quasiment pas d'entretien, mais un réchaud multicombustible, si. Lisez la documentation fournie et faites l'entretien à temps, comme le graissage des joints toriques.

Avec de l'essence, un gicleur encrassé n'a rien de rare. Entraînez-vous à le nettoyer : vous devrez souvent le faire fatigué, à la lumière de la frontale, à mains nues et par grand froid.

Sur les réchauds Primus, on débouche le gicleur avec l'outil multifonction fourni, équipé d'une aiguille de nettoyage. Le MSR Whisperlite intègre une aiguille dans le réchaud : il suffit de le secouer pour le nettoyer.

Un réchaud à essence n'est pas aussi fiable qu'un réchaud à gaz. Apprenez son fonctionnement et la façon de le dépanner. Lors d'un raid à ski en particulier, où l'eau de boisson provient de la neige fondue, le réchaud est un équipement essentiel : une panne peut même mettre fin à votre itinérance. Vous trouverez de nombreux tutoriels vidéo sur YouTube.

Nous proposons aussi des kits d'entretien pour réchauds multicombustibles, par exemple :
MSR XKG + EX Service Kit, MSR Whisperlite Service Kit, MSR Fuel Pump, Kit d'entretien Primus OmniLite Ti, Primus Service Kit Fuel Pumps.

Le Primus Omnilite Ti est un réchaud multicombustible très bruyant, mais avec un silencieux il devient presque silencieux.